Ilex: bloemen, bijen & bessen

Elke bes begint als bloem

Voor de teelt van Ilex gaan we naar buiten, waar de snijheesters staan te groeien op het veld. De struiken bloeien eens in de twee jaar. De bescheiden witte bloemetjes die in het voorjaar verschijnen, zijn belangrijker dan hun formaat doet vermoeden. Elke bloem kan uitgroeien tot kleurrijke bes, maar dan moet deze wel bestoven worden. En daar zorgen de bijen voor. De kwekers zetten vaak bijenkasten tussen de heesters, zodat er voldoende bestuivers rondvliegen. Aan het werk!

Kleurrijke bessen

Als de bloemetjes zijn bestoven door de bijen, groeien ze in de loop van de zomer uit tot prachtige bessen. De bessentakken kunnen in de nazomer en herfst worden geoogst. Dat moet gebeuren voordat de vogels zich erop storten; zij zijn namelijk dol op de bessen! Soms spannen kwekers

netten boven de struiken om de vogels weg te houden. Na de oogst worden de blaadjes van de takken verwijderd, waardoor de bessen nog beter tot hun recht komen. En dan is het eindelijk tijd om te schitteren op de vaas.

Opmerkelijk

Alleen de vrouwelijke Ilex-struiken vormen bessen. Op elke kwekerij staan ook mannelijke struiken, omdat die nodig zijn voor de bestuiving en de besproductie.

Verzorgingstips

Snij met een scherp mes of snoeischaar een stukje van de tak. Verwijder eventueel de onderste bessen, zodat deze niet in het water terecht komen. Zet de takken in een schone vaas met schoon water en eventueel wat snijbloemenvoedsel. En geniet van de bessenpracht!